人家近くの里山でもたびたび見かけられ、日本
では古くから親しまれてきた野生動物である。
昔話やことわざにも登場するが、そのわりに、
他の動物との識別は、必ずしも明確にはされて
こなかった。
タヌキと最も混同されやすい動物はアナグマで
あり、「タヌキ」「ムジナ」「マミ」といった異称のう
ちのいずれが、タヌキやアナグマ、あるいはアナ
グマと同じイタチ科のテンやジャコウネコ科のハ
クビシンのような動物のうちのいずれを指すの
かは、地方によっても細かく異なり、注意を要す
る。
たとえば、関東周辺の農村部には、今もタヌキ
を「ムジナ」と呼ぶ地域が多い。
